Variations Enigma

Si Britten est aujourd’hui reconnu comme un des créateurs de la mélodie anglaise moderne, c’est l’opéra qui lui apporte la célébrité avec Peter Grimes, son premier grand succès lyrique, qui triomphe le 7 juin 1945. Les années 30 font, elles, la part belle aux concertos et aux œuvres symphoniques. En 1939, la montée du nazisme en Europe le pousse à s’expatrier aux États-Unis. Antimilitariste, il trouve là-bas le calme nécessaire pour poursuivre la composition et s’ouvrir à d’autres horizons. Il y termine le Concerto pour violon dont la création par le New York Philharmonic Orchestra aura lieu peu de temps après son arrivée. C’est le violoniste austro-hongrois Christoph Koncz qui est ici notre invité pour interpréter cette œuvre contrastée, brillante et surprenante.
Autre grand compositeur anglais, Edward Elgar connait tardivement, lui-aussi, le succès. En 1900, c’est d’abord son Oratorio Le Rêve de Gerontius qui le propulse au-delà des frontières londoniennes, suivit des Variations Enigma qui l’installent définitivement comme une des plus importantes personnalités musicales britanniques. Elgar y déploie 14 variations comme autant de portraits musicaux de personnes qui lui sont proches.